約3000年前の周代には食医・疾医（内科）・傷医（外科）・獣医の区別があり、食物で病気を予防、治療する医師が名医であるとされていました。また、後漢の頃の『金匱要略』には「上工（名医）は未病を治す」とあります。病気を予防するという考えと伴に“食”をいかに重要に考えていたかが伺えます。中医学の古典である『黄帝内経素問』には、「強い毒性をもつ薬は、病の10分の6を除くがそれ以上服用してはいけない。中程度の毒性をもつ薬は病の10分7を除くがそれ以上服用してはいけない。弱い毒性をもつ薬は病の10分の8を除くがそれ以上は服用してはいけない。毒性のない薬でも病の10分の9を除いたらそれ以上は服用する必要はない。それ以降は穀物・肉類・果物・野菜などを食べることにより気を調え養って、正常な気を回復させ邪気を除いてゆく。」と述べられています。

また、元気（＝原気：気の元）は肺気・胃気・腎気の３つによってつくられ、食べるための胃の力と食物は肺気や腎気をも助け、元気の源としても重要です。

食物には五気（寒性・涼性・温性・熱性・平性）、六味（酸・苦・辛・甘・鹹・淡）があり、その配合によって五臓（肝・心・脾（小腸）・肺・腎）を助ける効果があらわれます。

食の安全が問題になる昨今ですが、ビタミン剤のみでは補いきれない身体の調和を医＝食の面から再度考え直したいものです。財団のホームページでは薬膳の考え方や簡単なレシピを発信しています。